Setiap tahun, kira-kira satu setengah juta orang mati di dunia akibat kekurangan air bersih yang sesuai untuk diminum. Ini berlaku kerana fakta bahawa lebih daripada 80% daripada semua sumber air dibelanjakan untuk mengairi tanah di kawasan padang pasir di planet kita. Para saintis dari sebuah syarikat yang membangunkan bahan hidrofobik telah mencipta penutup pasir untuk mengurangkan keperluannya untuk air dan pengairan. Negara-negara Afrika, serta negeri-negeri Timur Tengah, paling menderita akibat kekurangan air minuman segar, itulah sebabnya pasir hidrofobik dicipta di Emiriah Arab Bersatu, bagaimanapun, dengan sokongan pakar Jerman.
Untuk memahami sifatnya, anda perlu mengkaji definisi hidrofobisiti.
Apakah itu hidrofobisiti dan bagaimana ia berbeza daripada hidrofilik?
Dua konsep yang saling berkaitan ini boleh digunakan untuk sebarang bahan dan bahan. Mereka bertanggungjawab terhadap betapa mudah atau tidaknya mereka bersentuhan dengan air. Pada bahan dengan permukaan hidrofilik, setitik air merebak sepenuhnya dan diserap. Badan tersebut termasuk karbonat, silikat, sulfat, tanah liat dan gelas silikat. Permukaan hidrofobik menolak setitik air dan menghalangnya daripada menembusi ke dalam. Semua logam, parafin, lemak, lilin dan beberapa jenis plastik mempunyai sifat ini. Hidrofobisiti ialah tahap hidrofilik yang rendah. Dalam industri tekstil, fabrik dihidrofilkan untuk menjadikannya lebih dicelup, dan hidrofobisasinya membantu menjadikannya kalis air.
Bagaimana untuk menyekat sifat hidrofilik dalam pasir?
Walaupun tanpa mendalami fizik bahan, jelas sekali pasir melepasi dan menyerap air dengan sempurna. Tetapi terima kasih kepada nanoteknologi moden, saintis melakukan keajaiban dengan mengubah sifat awal bahan. Untuk mendapatkan pasir hidrofobik, mereka terpaksa merawat setiap butiran pasir dengan larutan khas, yang rahsianya tidak didedahkan. Pasir sedemikian mengekalkan sifatnya selama 30 tahun. Setakat ini, acara ini berlaku di peringkat percubaan, tetapi syarikat itu bersedia untuk bekerja pada skala perindustrian. Ia mengambil masa kira-kira 40 saat untuk memproses satu butir pasir, tetapi pengeluar mempunyai sumber untuk menghasilkan 3,000 tan pasir hidrofobik setiap hari.
Bagaimanakah pasir mengurangkan penggunaan air global?
Para saintis mencadangkan menggunakan pasir hidrofobik sebagai lapisan pemisah kalis air antara tanah yang subur,tumbuhan mana yang ditanam, dan semua strata tanah yang lain. Lapisan ini akan mengurangkan bilangan penyiraman setiap hari dari 5 kali kepada satu, kerana air tidak akan pergi ke kedalaman, tetapi akan menyuburkan akar. Malah para saintis telah mencuba percubaan berani untuk menanam padi di kawasan gersang, tetapi belum ada hasil konkrit lagi.
Pasir dengan sifat hidrofobik juga akan sangat berguna dalam pembinaan apabila membina asas, khususnya di kawasan yang mempunyai paras air bawah tanah yang tinggi.
Bagaimana cara membuat pasir hidrofobik sendiri?
Untuk meletakkan segenggam pasir di dalam air dan kemudian mengekstraknya hingga kering, adalah perlu untuk pra-rawat, biasanya dengan polimer silikon. Kebanyakan fikiran yang ingin tahu dihantui oleh soalan: adakah mungkin untuk membuat pasir hidrofobik di rumah? Sudah tentu, ia mungkin, tetapi tidak berkualiti tinggi dan mengekalkan sifatnya untuk masa yang lama. Terdapat satu cara sesetengah orang menunjukkan kepada orang ramai sebagai helah. Ia adalah perlu untuk meletakkan pasir bersih di dalam ketuhar panas merah, biarkan ia panas dengan baik dan kering di sana. Kemudian keluarkan dan rawat dengan semburan pakaian kalis air. Anda boleh membeli ini di mana-mana kedai peralatan sukan. Selepas manipulasi ini, anda boleh berulang kali meletakkan dan mengeluarkan pasir dari bekas air kering sepenuhnya.
